Hard Rock Cafeに行く
インドでのJ次郎の日課のひとつはトロントの気温をチェックし、メッセンジャーにてトロントの同僚に、こちらの気温と、水着で屋外のプールサイドにいることを伝えることだ。
マリオットから移った先は、去年一月以上滞在していたTaj Deccan。
マリオットのほうが内装は豪華だし宿泊費も高いのだが、よく知っているホテルだし、市内中心部だし、あえて移った。昔からあるホテルなので、広々しているので落ち着くのだ。
顔を覚えてくれていた従業員もいて、感激の再会。私たちもまさかまたインドに戻ってくるとはおもわず、不思議な気分だ。
さて、一年ぶりのハイデラバードは、変貌していた。
ハイテクシティーにも大きなモールができていたが、一年前は建設中だったTaj DeccanのすぐそばにあるGVKモールもオープンしていて、さっそく行ってみた。セントラルなどの他のモールより高めの店が入っている。
Hard Rock Cafeもできていた。毎週木曜日はイベントで、ライブミュージックが聴けるとのことだったので、せっかくだし行ってみることにした。ホテルからは歩いてすぐなのだ。
J次郎の仕事の都合で１０時半に予約してみると、ウエイテリングリストの２番目だった。
夕方ごろ電話したのだが遅かったようだ。
ともあれ、着いてみると、イベントなので特別に入場料ひとり１５０ルピーを払わなければいけなかった。
食事がしたかったので、長く待つようだったら他のレストランに行きたかった。それで入場料を払う前に席にあきがあるかどうかまず聞いてみたところ、大丈夫だったので外で待っているJ次郎と入場料を払ってくると、やっぱり席に空きがないという。
もちろん文句を言ったら、席に通してくれた。中は広かったがひとでいっぱいだった。中国かコリアンかわからないがアジア人も多かった。
しかし、すごく寒い席だった。どこから冷房の風がくるのかわからないが、テーブルのセットされた紙ナプキンがひらひらと風になびいている。それで席を変えてもらったが、もしまたいくことがあったら、今度は暖かい格好をしていくべきだとおもった。
食事は、インドっぽいメニューもあったが、Jumbo Combo（４９０ルピー）という私の好きなオニオンリングやらJ次郎の好きなチキンウイングなどが盛り合わせなっているものを頼んだ。二人には多すぎる量だが、しっかり食べた。
食事をした後はステージのそばへ行き閉店の１２時までバンドの演奏を聴いていた。
ロックな木曜の夜だった。
Marriottに泊まる
ハイデラバードでは、Marriottに泊まった。
ハイデラバードの空港に着き、預け入れ荷物がでてくるのを待つところで、ホテルのひとに声をかけられ、そのまま彼が荷物を全て車まで運んでくれた。
部屋に着くとコーヒームースとチョコレートコーティングのコーヒービーンズがサービスされた。気がつくとJ次郎がぼりぼりとコーヒービーンズを全て平らげてしまっていた。
アメニティーはシャンプーとボディークリームはあるのだけれど、ヘアコンディショナーと歯ブラシはなかった。歯ブラシは持ってきていたが、コンディショナーはなく、困った。バスタブは足を伸ばしてゆったりとくつろげるかたちになっていて、湯船のなかでリラックスできた。
ジムは広々としていて本格的ですごかった。ジャグジーがないのが残念。
ホテルのまわりは何もない。
あるのは湖だけ。遊歩道が設けられ、散歩ができる。
また、無料のアクティビティーがある。ヨガクラスと、ストレッチングのコースを受けてみた。平日の昼間なので、個人レッスンだった。他にも、クッキングクラスなどもあった。
そして、月曜の午前中には、近くにある、Birla Mandirという観光名所へのツアーもあった。今回参加したのは私だけで、ツアーといってもホテルの車で行って帰ってくるだけ。
白亜の大理石がそれはそれは美しいお寺だった。階段をひたすら登るのだが、病み上がりの身にはきつかった。彫られている彫刻もすばらしいし、見晴らしもよかった。
入場料は無料だが、携帯とカメラは絶対に持ち込み禁止で、厳しいチェックが入った。よって写真は一枚もない。靴も脱がなければならない。私は待たせてある車に置いていった。
ハイデラバード滞在中はずっとここのホテルに泊まる予定だったが、J次郎の職場のあるハイテクシティーまでは遠すぎた。ホテルのひとは４０分と言ったが、それはたとえば道路に他に車が一台も走っていない状態のときで、普通に昼間向かえば１時間半はかかってしまった。
部屋に蚊もいないし、建物は豪華なのだが、目の前を流れている川が臭かった。
私もいくら無料アクティビティーがあるとはいえ退屈すぎるので、早々に切り上げ別のホテルへ移動することにした。
二ヶ月半滞在したホテル
ある夜、ホテル内のバー、Bluebarに向かうとき、何台もの警察の車と２台の救急車がいた。それに警察犬２匹までうろうろしていた。
一体何の騒ぎなんだろう、何か犯罪でもあったのではないかと心配になった。
次の日、理由がわかった。
アイスランドの大統領が夫人とともにホテルに到着したのだ。彼らは２泊していった。
The Taj West End はチャールズ皇太子も泊まった由緒あるホテル。従軍記者時代のウインストンチャーチルもよく泊まっていたそう。
↓ 私たちの部屋の入り口。
最初、１階だったので蚊が心配だったが大丈夫だった。エコフレンドリーのスプレーを毎日夕方散布していて、蚊対策には非常に気を使っているそう。また、客室もチェックアウトごとに害虫対策としてエコフレンドリータイプの薬剤を撒き、次の客のチェックインまでには一定の時間をあけるそう。
アメニティーはフォレストエッセンシャル。スリッパやらバンドエイド、歯ブラシも歯磨き粉も何もかもそろっている。
バスタブはなかったが、シャワーブースがスチームサウナになる。
敷地内はとても広い。手入れの行き届いた広大な庭は、エコツアーがあり、予約すれば案内してくれる。南国の木々や花の説明を聞いているのは楽しかった。
バンガロール滞在中のブログに載せた花の写真はすべてこのホテルで撮ったものだ。毎日のんびりと散歩するのが私の日課だった。
このホテルでの毎日は多分今後の私の人生でももっとも贅沢な日々になることだろう。
プールはふたつある。
また、ハーブガーデンや、ミニゴルフ場、テニスコートもある。
ホテルのまわりには特に食べるところもないので、毎日の食事をホテル内のレストランで済ませていたので、スタッフとは顔見知りになり、皆とてもよくしてくれた。
↓ エグゼクティブマネージャーのひとりと話していたとき、料理が好きだという話をしたら、各Tajホテルの選りすぐりのベジタリアンレシピの料理本をくれた。
↓ クリスマスプレゼント。ろうそく。
Taj Hotelは独自のポイントカードがあり、ポイントをためることができる。日本のホテルチェーンのホテルオークラに泊まってもポイントが貯められるらしい。そして、たまったポイントはTajグループのホテルの無料滞在に使えるだけでなく、デルタ航空のスカイマイルズに交換することもできる。
私たちはこのホテルには結局２ヶ月半滞在した。そしてゴールド会員になった。部屋のレートは会社のレートなので一般より安いとおもわれるが、貯まったポイントから逆計算して、食事代や車代などで２百万円近くは使ったことになる。
そもそもなぜこのような高級ホテルに滞在できたかといえば、J次郎の会社がもたもたしていて、他のホテルがとれなかったから。
いつもものごとが決まるのがぎりぎり。今回J次郎に遅れてハイデラバードにもうひとり送られてきた同僚がいたが、彼のインド行きも直前に決まり、ビザもあわててとった。そして予定していた滞在日数では足りないことがわかったのが帰国予定日直前。現地でのビザ延長もできず帰国せざるを得なかった。
そこで、ビザに余裕のあるJ次郎が、彼のかわりとしてバンガロールからハイデラバードへ移動することになったのであった。
とうとうチェックアウトする日、の前日、は土曜であったが私は激しい腹痛と吐き気で具合が悪くなり、せっかくのバンガロール最終日も満喫するどころか、荷物もまとめられず、ベッドの上で苦しんでいた。
次の朝、４時半に起きて苦しみながらなんとか荷物をまとめた。国内線での移動があるので、重量の制限があるためただまとめればいいというわけにはいかず、J次郎に任せられないのだ。
そしてあわててチェックアウトし、あんなにお世話になったのにろくにスタッフの方たちにありがとうも言えなかった。
↓ チェックアウトしたときにもらったギフト。巾着に入った小さいサイズのクッションカバー。
↓ サービスしてくれたさよならケーキも食べられず。
Jean-Claude BIGUINEで髪を切る
UBCITYのあるVittal Mallaya Roadの、通っていた歯医者のすぐ近くにあるJEAN-CLAUD BIGUINEというパリが本店のヘアサロンで、髪を切ってみた。
COLLECTIVEというメンズのセレクトショップのビルの中に入っている。
私は時間の融通のききそうなシニアではない普通の美容師で予約したので、予約時間に着き、待たされることなくすぐ通された。
シャンプー台は首の部分は少し痛かったが、椅子はマッサージチェアーになっていて快適。
カットの８００ルピー（約１９カナダドル）の値段にはシャンプーも含まれている。
ミネラルウオーターと、紅茶をサービスしてくれた。グリーンティーを砂糖なしでお願いしたら、ミルクティーででてきた。でもおいしかった。
担当のお兄さんと相談し、日本で１０００円カットしたときと同じように、レイヤーを全体に入れて、短くしたいが、後ろで結べる長さにしてほしいと希望を伝えた。
担当のお兄さんは丁寧に切ってくれ、３０分くらいで終った。出来上がりはまずまず。
やはり、同じように伝えて、日本の１０００円カットの女性の美容師さんのほうが仕上がりは上手。まあ彼女のほうが年がだいぶ上なのでキャリアが違うだろうが。
とはいえ、トロントでこの値段で髪を切ったら悲しい気分になることはわかっているのでとりあえずは満足。
↑ ポイントカードもくれた。今後行くたびに何か特典があるらしい。
↑ そして、お友達紹介カードも３枚くれた。家族や知人が初来店すると初回に限り２５０ルピー割引してくれるとのこと。そしてカードが３枚使われると私に連絡がきて、私にも特典があるというもの。
バンガロールに住んでいるわけではないが、すでに発行されていたので一応もらっておいた。
ドレスができあがる
やっと縫いあがり、余り布でJ次郎のジャケットのポケットチーフも作ってもらった。
それから仕立て料の支払いの件で少々もめ、やっとテイラーをでたのは５時半すぎていた。
２時間以上店で待っていたことになる。
その間通りの行き交う人々を眺めたり、店にくる客を観察して過ごした。
↓ 待たされたドレス。ウエストにぴったりのラインで、背中側は腰の近くまであいているデザイン。
↓ 上のドレスの布を買った店。
後にテイラー自らショール↓をつくるために同行してくれた。
↑ クリスマスイブに受け取ったドレス。
↑ テイラーの並びにある店で買った。
シールタイプで手に貼り付けるものだが、腕に貼ったりしてもいい。
こういうのがすきなJ次郎の小学生の妹のおみやげに。４０ルピー。
そして、J次郎のタキシードもオーダーメードで仕立てた。
ジャケットとベストとパンツで９１１１ルピー。カナダドルで約２１０ドル。
ついでにフォーマル用の白いシャツもオーダーした。シャツは１週間で仕上がり、６４０ルピー。約１５ドル。
去年スーツをオーダーしたのと同じ店。店員が顔を覚えていてくれて、そのとき作ったジャケットのサイズ直しをサービスしてくれた。
ブリゲイドロードとレジデンシーロードが交差するところにあるモールの１階の奥のほうにある。
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